Comment choisir sa lampe frontale ?
Outil indispensable quand la nuit tombe sur le bivouac ou sur le sentier, le choix d’une lampe frontale n’est pas à prendre à la légère. Découvrez nos conseils et nos recommandations.
3 paramètres principaux entrent en ligne de compte quand il s’agit de sélectionner la bonne lampe frontale : l’intensité lumineuse (mesurée en lumens), la distance du faisceau et la durée de vie de la batterie. Comme toujours, il faudra faire des arbitrages entre ces 3 facteurs, chacun impactant l’autre.
L’intensité lumineuse
Il s’agit globalement de la puissance de la lampe. Si cette métrique commence petit à petit à remplacer les indications de watts sur les ampoules domestiques, elle est déjà la norme sur les lampes frontales et leurs LEDs.
Dans la grande majorité des cas, plus le nombre de lumens est élevé, plus la lumière projetée par la lampe sera forte. Mais plus elle consommera d’énergie et sera donc gourmande en batterie. Rassurez-vous néanmoins, 50 lumens sont amplement suffisants pour le bivouac et la marche de nuit sur un sentier. 100 lumens sont un vrai plus si vous êtes sur un sentier dangereux ou mal balisé. Quant aux lampes frontales à 200 lumens, elles sont un luxe non nécessaire si vous pratiquez la randonnée en amateur.
Par ailleurs, nous vous recommandons d’opter pour des lampes régulées : elles proposent une luminosité constante quelque soit le niveau de batterie. Elles évitent ainsi le désagréable sentiment d’arnaque quand la puissance affichée sur la notice n’est en fait que celle des dix premières minutes de marche !
Inconvénient néanmoins des lampes régulées : quand les batteries sont vides, la lumière chute brutalement. Prévoyez donc une lampe d’appoint pour vous éclairer lors du remplacement de la source d’énergie.
La distance du faisceau
Il s’agit concrètement de la distance en mètres à laquelle votre lampe va éclairer. Sans rentrer dans les détails de cet étalonnage, les constructeurs déterminent (avec une batterie neuve) la distance limite à laquelle la lumière de la lampe est équivalente à celle de la lumière de pleine lune.
Plusieurs types de faisceaux existent : le spot est le plus fréquent et le meilleur pour la randonnée de nuit. Il s’agit en fait d’un faisceau étroit et unidirectionnel, qui permet donc de voir très loin. Il est entouré d’une zone plus large (appelée spill), qui tout en étant moins lumineuse, permet néanmoins d’étendre votre champ de vision.
L’autre type de faisceau est le faisceau large, ou flood, qui est très utile lors du bivouac : il éclaire très bien de près et sur une zone bien plus large que le faisceau monodirectionnel. Il est plus confortable puisqu’il nécessite un effort d’accommodation moindre et recrée les conditions d’une lampe domestique. En revanche, sa portée sur les sentiers est bien plus réduite.
En résumé, si vous utilisez votre lampe frontale pour un bivouac, préférez un faisceau large. Si vous comptez réellement marcher de nuit, préférez un faisceau étroit.
La durée de vie de la batterie
Première chose à vérifier : la localisation de la batterie. Si elle est située dans le même bloc que les LED, elle alourdira l’ensemble et pourra vous gêner à la longue en glissant sur votre front.
On privilégiera donc une batterie située à l’arrière, qui équilibre le tout. En revanche, n’espérez pas draguer avec ça : en plus des sangles latérales, une sangle horizontale se rajoute pour maintenir la structure en place. Pas très sexy donc, mais efficace !
A noter : certains modèles proposent désormais des batteries « déportables ». Reliées par un câble aux LED, celles-ci peuvent donc être placées n’importe où, y compris dans le sac à dos. L’idéal serait de les mettre dans un endroit chaud, afin d’optimiser leur rendement énergétique. En cas de randonnée dans des conditions climatiques difficiles, n’hésitez pas à mettre vos batteries près de votre corps !
Le type de batterie est toujours source de débat. En ce qui nous concerne, nous pensons que le lithium est toujours trop cher pour une lampe frontale. Les piles alcalines sont un choix toujours fiable, pensez simplement à en avoir toujours quelques unes de rechange dans votre sac à dos.
En ce qui concerne l’autonomie, vous pourrez retrouver la durée de vie en heure sur chaque emballage, via un petit pictogramme. Les bonnes marques ne descendent pas sous les 50 heures.
Nos suggestions de lampes frontales
- Lampe Fenix HP 20 – 98,80€
- Lampe Fenix HP 11 – 63,93€
- Zweibrüder LED LENSER H14R – 137,27€
Crédit photo : © Zach Dischner
